Kürbisse

Kürbisse sind Fruchtgemüse, die von mehreren Sorten der Gattung Cucurbita stammen. Die wichtigsten Arten für den Verzehr sind Cucurbita pepo, Cucurbita moschata und Cucurbita maxima. Die Früchte besitzen in der Regel eine harte Schale, ein festes Fruchtfleisch und einen zentralen Samenraum. Es gibt eine große Vielfalt an Formen, Größen und Farben.

Anbau und Sorten: Kürbisse sind wärmeliebende, einjährige Pflanzen. Sie benötigen lange, frostfreie Vegetationsperioden, sonnige Standorte und nährstoffreiche Böden. Aussaat erfolgt direkt oder durch Vorziehen; der Pflanzabstand variiert je nach Sorte. Die Ernte erfolgt, wenn die Schale beim Druck kaum nachgibt; zur längeren Lagerung werden die Früchte vor der Lagerung oft getrocknet oder belassen.

Verwendung: Das Fruchtfleisch wird gekocht oder gebacken genutzt, etwa für Suppen, Pürees, Eintöpfe oder Kuchen. Die Samen lassen sich rösten und zu Öl verarbeiten. In vielen Ländern ist Kürbis ein Symbol der Herbsternte; kulturell ist das Dekorieren von Kürbissen zu Herbstfesten verbreitet.

Nährwert und Lagerung: Kürbisse enthalten viel Wasser, wenig Kalorien und sind reich an Beta-Carotin, Ballaststoffen und Vitamin A. Samen liefern gesunde Fette sowie Mineralstoffe wie Magnesium und Zink. Lagerung: kühl, trocken, dunkel; ausgereifte Früchte können mehrere Monate gelagert werden.

Verbreitung und Geschichte: Kürbisse stammen aus den Amerikas und wurden von indigenen Völkern kultiviert. Seit der Kolonialzeit verbreiten sie sich weltweit. Zu den größten Produzenten gehören China, Indien und Russland; in vielen Regionen wird auch Kürbiskernöl gewonnen.