Kühlschrankkühlung

Kühlschrankkühlung bezeichnet den Prozess, bei dem Lebensmittel in einem Kühlschrank auf niedrigen Temperaturen gehalten werden, um das Wachstum von Mikroorganismen zu verlangsamen und die Haltbarkeit zu verlängern.

Bei der gängigsten Bauweise erfolgt die Kühlung durch ein Verdampfungs-/Kompressionssystem: Das Kühlmittel wird im Kompressor verdichtet, an einem Kondensator abgekühlt, durch eine Expansionsdüse entspannt und dann im Verdampfer dem Innenraum entzogen Wärme.

Neben der klassischen Kompressionskühlung gibt es Thermoelektrik- oder Absorptionskühlschränke. Thermoelektrische Systeme nutzen Peltier-Elemente, sind aber ineffizient bei großen Lasten. Absorptionskühlschränke verwenden Wärmequellen statt Kompression. Moderne Anlagen setzen auf umweltfreundliche Kältemittel mit geringem Treibhauspotenzial, wie beispielsweise R-600a statt älterer R-134a.

Typische Zielwerte sind 2 bis 5 °C im Kühlteil und −18 °C im Gefrierteil. Frostfreie Designs vermeiden Vereisung; manuelle oder echte Frostsysteme erfordern gelegentlich Abtauung.

Wichtige Bauteile sind Kompressor, Kondensator, Expansionsventil, Verdampfer, Lüfter und Thermostat. Energieeffizienz wird durch Dämmung, Kompressorleistung, Luftzirkulation und Türabdichtung beeinflusst; in vielen Ländern gibt es Energieeffizienzkennzeichnungen wie EU-Label oder ENERGY STAR.

Wartung umfasst regelmäßige Reinigung der Türdichtungen, Vermeidung von Überladung, ausreichende Belüftung, gelegentliches Abtauen bei nicht frostfreien Modellen und das Vermeiden von warmen Lebensmitteln unmittelbar nach dem Öffnen.

Anwendungsbereiche reichen vom Haushaltskühlschrank bis zu gewerblichen Kühlgeräten. Häufige Probleme sind Temperaturunregelmäßigkeiten, Geräusche des Kompressors oder Vereisung, die durch defekte Dichtungen oder verstopfte Lüftung verursacht werden.