Kühlschrank

Der Kühlschrank, oft einfach Kühlschrank genannt, ist ein Haushaltsgerät zur Aufbewahrung verderblicher Lebensmittel durch Kälte. Im Kühlteil liegen üblicherweise Temperaturen von etwa 2 bis 8 °C, im Gefrierteil meist −18 °C. Moderne Geräte gibt es als freistehende oder als Einbauvarianten, als Kühl-Gefrier-Kombination sowie als spezielle Side-by-Side- oder French-Door-Modelle. Viele Modelle bieten Funktionen wie No-Frost, eine Feuchtigkeitssteuerung in den Gemüseschubladen, verstellbare Regale und Türablagen.

Funktionsprinzip: Die meisten Kühlschränke arbeiten nach dem Verdampfungs- und Kondensationsprinzip. Ein Kompressor verdichtet das gasförmige Kältemittel, das an den Kondensator Wärme an die Umgebung abgibt. Das verdichtete Gas wird durch ein Expansionsventil in den Verdampfer geleitet, wo es verdampft, Wärme aus dem Innenraum aufnimmt und so die Temperatur senkt. No-Frost-Systeme verwenden Luftführung, um Eisbildung zu verhindern und ein Abtauen zu minimieren.

Varianten und Technologie: Es gibt Freisteh- und Einbaugeräte sowie Kühl-Gefrier-Kombinationen verschiedenster Bauformen. Moderne Kühlschränke nutzen oft invertergesteuerte Kompressoren, bessere Dämmung und elektronische Regler. Energieeffizienzklassen, No-Frost, Multi-Flow-Kühlkreisläufe und Smart-Home-Konnektivität gehören zu gängigen Merkmalen.

Geschichte und Umwelt: Erste praktische Haushaltskühlschränke entstanden im 19. und 20. Jahrhundert; Carl von Linde spielte eine zentrale Rolle bei der Entwicklung des Kompressionskühlverfahrens. Historisch verwendete Kältemittel wie FCKW wurden aufgrund von Umwelt- und Klimaschutzbedenken ersetzt; heute dominieren niedrigsiedende oder brennbare Kältemittel wie R600a oder R290. Energierichtwerte und Umweltaspekte prägen Markt und Regulierung.