Kunststofverpakking

Kunststofverpakking verwijst naar verpakkingen vervaardigd uit kunststof die worden gebruikt voor de bescherming, presentatie en distributie van goederen. Ze omvat primaire verpakking (direct in contact met het product), secundaire verpakking (verzamelt en groepeert meerdere eenheden) en tertiaire verpakking (logistieke eenheden voor transport).

Veel gebruikte materialen zijn polyetheen (PE) in varianten als LDPE en HDPE, PET, PP, PS en PVC. Flexibele folies en laminaatstructuren worden vaak toegepast voor barrieres tegen lucht, vocht en geuren. Biogebaseerde of composteerbare opties zoals PLA en PBAT bestaan ook, maar vereisen specifieke verwerkingsomstandigheden.

Kunststofverpakkingen bieden lichtgewicht, slagvastheid, goede chemische stabiliteit en barrières, wat de houdbaarheid van voedingsmiddelen vergroot en transport- en opslagvereisten verlaagt. Ontwerp en materiaalkeuze bepalen ook recyclingmogelijkheden en end-of-life.

Productieprocessen omvatten extrusie en filmblazen voor folies, thermoforming voor trays en bakjes, en lamineren van meerdere lagen voor gecombineerde eigenschappen. Recyclebare opties streven naar mono-materialen of gemakkelijk scheidbare laminaten, waar mogelijk.

Milieuaspecten: recycling en inzameling zijn afhankelijk van sortering en markt voor gerecyclede kunststof. Veel multi-laags of aaneengesloten verpakkingen zijn moeilijk te recyclen. Afval kan worden hergebruikt, gerecycled of verbrand; de circulariteit is afhankelijk van regelgeving, inzamelsystemen en consumentenparticipatie.

In Europa regelt de Packaging and Packaging Waste Directive (84/62/EC en opvolgingen) en nationale regelgeving de inzameling, sortering en recyclingdoelstellingen. Bedrijven streven naar minder materiaal, herbruikbare systemen en ontwerp voor recyclables.