Kostenarmut

Kostenarmut beschreibt ein Phänomen, bei dem Haushalte trotz relativ hoher Einkommen stark durch notwendige Kosten belastet sind, sodass nur wenig verfügbares Einkommen bleibt. Typische Kostenquellen sind Miete oder Hypothek, Nebenkosten und Heizung, Gesundheits- und Pflegeausgaben, Mobilität, Kinderbetreuung sowie Bildungs- und Digitalbedarf. Die Belastung variiert regional stark; in teuren Städten können hohe Fixkosten zu einer eingeschränkten finanziellen Spielraumsituation führen, auch wenn das Einkommen im Vergleich zu anderen Gruppen moderat ist. Kostenarmut unterscheidet sich von rein einkommensbezogener Armutsgefährdung, weil sie die Verhältnis von Kosten zu verfügbarem Einkommen in den Blick nimmt.

Messung und Bewertung erfolgen unterschied-lich, da es kein einheitliches Verfahren gibt. Forschungsansätze nutzen residuales Einkommen nach Abzug unvermeidbarer Kosten oder betrachten Anteile des Einkommens, die für Grundbedarf, Wohnen oder Energie aufgewendet werden. Hohe Kostenanteile bei notwendigen Ausgaben deuten auf Kostenarmut hin und zeigen, dass materielle Teilhabe eingeschränkt ist.

Folgen können finanzielle Stresssymptome, steigende Verschuldung, Einschränkungen beim Konsum lebensnotwendiger Güter, sowie negative Auswirkungen auf Gesundheit, Bildung und soziale Teilhabe.

Politische Antworten zielen darauf ab, Kosten zu senken oder Einkommensrisiken zu mindern: bezahlbarer Wohnraum, Energiepreisentlastungen, gezielte Sozialleistungen, Kinderzuschläge sowie Maßnahmen zur Kostenreduktion durch Energieeffizienz und effizientere Angebotspreise im Bildungs- und Gesundheitsbereich.

Siehe auch: Armutsgefährdung, Lebensunterhalt, Kosten der Unterkunft, soziale Sicherung.