Kohlenstofffrei

Kohlenstofffrei bezeichnet in Umwelt- und Energiemanagement Kontext Produkte, Prozesse oder Systeme, die keine oder nahezu keine Kohlenstoffdioxid-Emissionen verursachen. Der Begriff wird oft im Zusammenhang mit der Lebenszyklusanalyse verwendet, wobei Emissionen entlang der Wertschöpfungskette betrachtet werden. Eine völlige Abwesenheit von Kohlenstoff ist in der Praxis selten: Vorprodukte, Nutzungs- und Entsorgungsphasen können ebenfalls Emissionen verursachen. Deshalb wird kohlenstofffrei häufig mit kohlenstoffarm oder klimaneutral abgegrenzt.

Anwendungsfelder umfassen erneuerbare Energien wie Wind, Solar und Wasserkraft sowie Kernenergie, sofern bei der Erzeugung kein fossiler Brennstoff eingesetzt wird. Im Verkehr bedeutet kohlenstofffrei oft Antriebe wie Elektromobilität oder Wasserstoff, betrieben mit grünem Strom. In der Industrie strebt man kohlenstofffreie Prozesse durch Elektrifizierung, erneuerbare Wärmequellen oder CO2-Abscheidung an. Im Bauwesen spielen Materialien und Bauweisen eine Rolle, deren Lebenszyklusemissionen niedrig sind.

Standards und Zertifizierungen variieren; Begriffe wie kohlenstoffneutral oder klimaneutral beziehen Emissionen ein, die durch Kompensation ausgeglichen werden. Die Bewertung der Kohlenstofffreiheit erfordert meist eine vollständige Lebenszyklusanalyse; Labels können irreführen, wenn Lieferketten unzureichend berücksichtigt werden.

Zusammengefasst beschreibt kohlenstofffrei das Ziel, Emissionen zu eliminieren oder stark zu reduzieren, wobei der konkrete Anspruch vom Anwendungsfeld abhängt und regelmäßig überprüft wird.