Kohlenqualitäten

Kohlenqualitäten bezeichnen die Unterschiede der in der Rohkohle vorhandenen Eigenschaften, die ihre Eignung für verschiedene Anwendungen beeinflussen. Zentrale Merkmale sind der Rank (Kohlenrang) und die chemisch-physikalische Beschaffenheit, die sich aus Feuchte, Asche, flüchtigen Substanzen, Restkohle und Schwefel zusammensetzen. Die Kohlequalität ergibt sich aus geologischer Entstehung, Porosität, Alter und Verwitterung sowie dem Abbau- und Verarbeitungsprozess.

Nach dem Kohlenrang unterscheidet man Braunkohle (Lignite) als jüngste, feuchte, geringeren Kohlenstoffanteil; Steinkohle (Hard coal) einschl. bituminöser Kohle und Anthrazit, mit höherem Kohlenstoffgehalt und größerer Heizkraft; Anthrazit ist der höchste Rang mit geringem Gehalt an flüchtigen Substanzen.

Zu den üblichen Qualitätskennzahlen gehören der Heizwert (Brennwert, Heizwert auf trocken Basis), der Feuchtegehalt, der Ascheanteil, der Gehalt an flüchtigen Substanzen, der Restkohlenanteil (Fixed Carbon) und der Schwefelgehalt. Die Werte variieren stark je nach Lagerstätte, Abbau- und Trocknungsgrad und wirken sich auf Effizienz, Emissionen und Preis aus.

Praktisch bedeutsam ist die Zuordnung der Kohlenarten: Braunkohle dominiert in Wärme- und Stromerzeugung in Ländern mit entsprechenden Vorräten, Steinkohle liefert qualitativ hochwertigeren Brennstoff für Kraftwerke oder Erzverkoksung; Kokscoal wird speziell für die Stahlerzeugung hergestellt.

Auf nationaler und europäischer Ebene erfolgt die Klassifikation und Bewertung von Kohlenqualitäten anhand standardisierter Grenzwerte und Messmethoden; Markt- und Umweltauflagen beeinflussen die Verfügbarkeit, Preise und Einsatzgebiete.