Knochenwachstum

Knochenwachstum bezeichnet die Zunahme von Knochenlänge, -dicke und -festigkeit sowie die Umbauvorgänge, die im Skelett stattfinden. Strukturell unterscheidet man das Längenwachstum der Röhrenknochen durch Wachstumsfugen (Epiphysenfugen) und das Dickenwachstum durch appositionelles Knochenaufbauen am Periost sowie anschließende Remodellierung. Im Embryo und in der Kindheit entsteht zunächst ein knorpeliger Modell, das durch Ossifikation in Knochen umgewandelt wird. Die Längenbildung erfolgt überwiegend durch endochondrale Ossifikation in den Wachstumszonen der langen Knochen; flache Knochen bilden sich überwiegend durch intramembranöse Ossifikation. Das Längenwachstum endet typischerweise mit der Pubertät, wenn die Epiphysenfugen schließen und weiteres Längenwachstum aufhört.

Die Regulation erfolgt durch Hormone, vor allem das Wachstumshormon (GH) mit IGF-1, Schilddrüsenhormon, Sexualhormone (Östrogen und Androgene), Vitamin D und Kalzium, Parathormon und weitere lokale Mediatoren. Mechanische Belastung, Ernährung und Mineralstoffversorgung beeinflussen die Wachstumsrate. Störungen oder Defekte in den Fugen, Mangelernährung oder endokrine Erkrankungen können zu Wachstumsstörungen führen.

Klinische Aspekte betreffen Wachstumsfugenverletzungen (Salter-Harris-Frakturen) bei Kindern, Rachitis und Osteomalazie durch Vitamin-D-Mangel, sowie genetische Störungen wie Achondroplasie (FGFR3-Mutation), die das Längenwachstum beeinflussen. Im Erwachsenenalter dominiert die Remodellierung; übermäßiges oder ungleiches Wachstum kann zu Deformitäten führen. Die Beurteilung erfolgt radiologisch durch Untersuchung der Epiphysenfugen und der Knochenarchitektur.