Östrogen

Østrogen er en gruppe steroidhormoner som er sentrale for utvikling og vedlikehold av kvinnelig reproduksjon samt en rekke andre fysiologiske prosesser. Den viktigste biologiske formen hos premenopausale kvinner er estradiol (E2); estron (E1) er dominerende etter overgangsalderen, mens estriol (E3) er spesielt fremtredende under svangerskap.

Produksjon og metabolisme: Østrogen primært syntetisert i eggstokkene (granulosalceller) og i fettvev via aromatase. Placenta bidrar i svangerskapet. Østrogen sirkulerer i blodet ofte bundet til viktige transportproteiner. Hos menn dannes østrogen i små mengder fra testosteron via aromatase og har viktige biologiske roller.

Virkningsmekanismer: Østrogen virker hovedsakelig gjennom østrogenreseptorene ERα og ERβ, som finnes i mange vev. Når østrogen binder disse reseptorene, påvirker det genuttrykk i kjernen. Det kan også utøve raske, ikke-genomiske effekter via membranreseptorer og signalkaskader. Målvev inkluderer kjønnsorganer, bein, hud, hjerne og kardiovaskulært vev.

Fysiologiske roller: Østrogen styrer utvikling av kvinnelige kjønnsorganer, regulerer menstruasjon og graviditet, påvirker beinmineraltetthet og kolesterolprofil, samt kognisjon og hudkvalitet. Hos menn bidrar østrogen til modning av sædceller og beintetthet.

Kliniske aspekter: Østrogen brukes i hormonell behandling ved overgangsalder og i kombinasjonspreparater for kvinner med livmor (for å beskytte endometrium). Syntetiske østrogener brukes i orale prevensiver (f.eks. ethinylestradiol). Behandling øker risiko for venetrombose, slag og visse cancersykdommer; derfor vurderes helse og kontraindikasjoner nøye. Måling av estradiol benyttes ved diagnostikk av gonadal funksjon og visse sykdommer.