Klimatsystemets

Klimatsystemet är den komplexa uppsättningen av atmosfären, hydrosfären, kryosfären, litosfären och biosfären samt deras ömsesidiga utbyten som tillsammans bestämmer jordens klimat. Systemet regleras av solens energi som når jorden och av hur denna energi reflekteras eller fångas in av gaser, vatten, is och växter. Den dominerande mekanismen är växthuseffekten, där gaser i atmosfären ökar jordens energiupptagning och därmed den globala temperaturen.

Viktigaste komponenterna är atmosfären, världshaven, kryosfären, litosfären och biosfären. Atmosfären transporterar strålning och energi; världshaven fungerar som ett stort värmelager och transportsystem för värme; kryosfären (is och snö) påverkar albedo och havsströmmar; biosfären och litosfären påverkar kolcykeln genom fotosyntes, cellandning och markens egenskaper.

Klimatsystemet kännetecknas av energibalans och återkopplingar. Precis som små förändringar i radiativ forcing förväntas leda till temperaturförändringar som påverkar moln, albedo och vattenånga. Exempel på återkopplingar inkluderar minskad albedo vid snö- och issmältning och starka växthusgasåtgärder som förstärker uppvärmningen.

Mänsklig påverkan har ökat radiativ forcing genom utsläpp av växthusgaser, aerosoler och förändrad markanvändning, vilket får klimatet att värmas upp, med förändringar i nederbörd, klimatrelaterade extrema händelser och havsnivåer. Forskning om klimatsystemet baseras på observationer, från jordatmosfären till havet, på klimatmodeller och på proxies från tidigare klimatperioder för att förstå historiska förändringar och projicera framtida scenarier.