Klimaschwankungen

Klimaschwankungen bezeichnet Unterschiede im Klima eines Ortes oder weltweit über verschiedene Zeiträume hinweg. Sie umfassen natürliche Variabilität sowie extern getriebene Veränderungen des Klimasystems. Kurzfristige Schwankungen treten auf interannual bis decadal, während langfristige Veränderungen über Jahrzehnte bis Jahrhunderte reichen. Klimaschwankungen entstehen durch interne Dynamik des Systems (z. B. Meeres- und Atmosphärenzyklen) sowie durch äußere Forcings wie Vulkaneruptionen, Sonnenaktivität oder Treibhausgasemissionen.

Zu den bekanntesten natürlichen Variabilitätsformen gehören ENSO (El Niño/La Niña), der North-Atlantic-Oscillation und der Pacific Decadal Oscillation. Diese Muster beeinflussen globales Wetter und regionale Niederschläge, Temperaturen sowie Wasserkreisläufe. Vulkanische Ausbrüche können kurzfristig abkühlend wirken, während erhöhte Treibhausgaskonzentrationen langfristig zu einer Erhöhung der Durchschnittstemperaturen beitragen. Aerosole können das Klimasignal regional modulieren und zeitweise abschwächen.

Klimaschwankungen müssen von klimatischem Wandel unterschieden werden: Wandel bezeichnet eine längerfristige Veränderung der mittleren Klimabedingungen infolge von forcings und Rückkopplungen, während Schwankungen die kurzfristigen bis mittelfristigen Abweichungen um diese mittlere Entwicklung beschreiben. Auswirkungen zeigen sich in Extremwetterereignissen, veränderter Niederschlagsverteilung, Gletscher- und Eisschmelze sowie Umbau von Ökosystemen und Wasserressourcen.

Die moderne Wissenschaft nutzt Messdaten, Paleoklima und Klimamodelle, um Variabilität zu beobachten und zu simulieren. Modelle erfassen sowohl interne Variabilität als auch die Reaktion des Klimas auf forcings, liefern jedoch Unsicherheiten in regionalen Mustern und zukünftigen Extremereignissen.