Kjølemediet

Kjølemediet er mediet som sirkulerer i et kjøleanlegg for å fjerne varme fra et rom eller en prosess og avgi den til omgivelsene. Det er vanligvis en lukket sløyfe hvor mediet skifter tilstand og temperatur mellom fordamper og kondensor for å flytte varme effektivt.

I de fleste kjøleanlegg brukes en dampekompresjonssyklus. Kjølemediet tar opp varme i fordamperen og blir til gass ved lavt trykk, komprimeres av en kompressor til høyere trykk, avgir varme i kondensatoren og blir til væske igjen, passerer en ekspansjonsventil og tilbake til fordamperen. Gjentakelsen av disse fasene muliggjør kontinuerlig kjøling.

Typer og egenskaper: Kjølemedier kan være naturlige eller syntetiske. Naturlige inkluderer ammoniakk (NH3) og karbondioksid (CO2, R-744). Syntetiske familiestammer inkluderer HFC-er som R-134a og R-410A, samt nyare HFO-er. Hydrokaroner som R-290 (propans) og R-600a (isobutan) brukes i mindre anlegg og hjemmeapparater. Valg av kjølemedium påvirker miljø, toksisitet og brannfare, og må tas i betraktning ved systemdesign.

Miljø og regulering: Kjølemedier kan ha ulik miljøpåvirkning, blant annet global oppvarming (GWP) og i noen tilfeller påvirkning av ozonlaget (ODP). Moderne praksis søker lavere GWP og lavere miljøfare. Reguleringer og standarder, som F-gass-regelverket og internasjonale standarder (for eksempel ASHRAE og EN 378), styrer valg, lekkasjehåndtering og sikkerhet.

Sikkerhet og vedlikehold: Noen kjølemedier er giftige eller brannfarlige, og riktig utstyr, overvåking for lekkasjer og regelmessig service er viktig for trygg drift. Kjøleanlegg bør utformes og vedlikeholdes for å håndtere trykk og potensielle risikoer knyttet til det aktuelle mediumet.