Kerncapaciteiten

Kerncapaciteiten zijn de vaardigheden, knowhow, processen en routines waarmee een organisatie waarde creëert en leverbaar maakt aan klanten. Ze omvatten zowel collectieve kennis als operationele competenties die geïntegreerd zijn in de manier van werken en die het bedrijf onderscheiden van concurrenten. Kerncapaciteiten vormen de basis onder strategische keuzes, zoals welke producten ontwikkeld worden, hoe deze geproduceerd worden en hoe klanten worden bediend.

Kenmerkend voor kerncapaciteiten is dat ze duurzaam, moeilijk te kopiëren en breed toepasbaar zijn binnen de organisatie. Ze komen voort uit een combinatie van menselijke vaardigheden, organisatorische routines, cultuur en ondersteunde systemen. In tegenstelling tot losse middelen blijven kerncapaciteiten bestaan bij veranderingen in producten of markten en dragen ze bij aan een langdurig concurrentievoordeel. Ze kunnen zich versterken naarmate ze beter worden toegepast in verschillende contexten binnen de onderneming.

Het opsporen en ontwikkelen van kerncapaciteiten vereist een systematische aanpak. Significante stappen zijn het in kaart brengen van wat de organisatie werkelijk beter kan dan concurrenten, het beoordelen van de schaal en overdraagbaarheid van deze capaciteiten, en het evalueren van de mate waarin ze moeilijk te imiteren zijn. Op basis daarvan kan de strategie richten op het versterken van deze kerncapaciteiten en het uitbesteden van minder onderscheidende activiteiten.

Kerncapaciteiten zijn daarmee een leidraad voor investeringen, organisatieontwerp en samenwerking. Ze bieden richting aan innovatie, productontwikkeling en klantrelaties, en helpen bij besluitvorming over welke activiteiten intern blijven en welke outsourced kunnen worden. De conceptuele verwantschap met kerncompetenties, zoals uiteengezet in het werk van Prahalad en Hamel, benadrukt het belang van gezamenlijke leerprocessen en het bundelen van unieke knowhow.