Keratolytische

Keratolytische middelen zijn stoffen die de hoornlaag van de huid stimuleren af te schilferen. Door het verzwakken van keratine en van de intercellulaire verbindingen bevorderen zij desquamatie en verzachting van verdikte huidlagen. Ze worden toegepast bij zowel medische aandoeningen als cosmetische exfoliatie.

Het werkingsmechanisme berust meestal op het oplossen van keratine of het bevorderen van celvernieuwing. Veel gebruikte middelen verlagen de pH van de huid of verstoren de bindingen tussen huidcellen, waardoor cellen gemakkelijker loslaten.

Voorbeelden van keratolytica zijn salicylzuur (beta-hydroxyzuren) en glycolzuur (alpha-hydroxyzuren). Ook melkzuur, ureum en zwavel worden toegepast. Niet zelden vergroten retinoïden zoals tretinoïne en adapaleen de keratolytische activiteit via versnelde celvernieuwing.

Keratolytica worden gebruikt bij eelt en liktoren (hyperkeratose op de voeten), verrucae plantares (plantar warts) en andere vormen van verdikte maartsches keratosen, maar ook als onderdeel van behandeling bij acne of psoriasis. In cosmetische exfoliatie dragen ze bij aan een egalere teint en een gladde huid.

Veiligheid en voorzorg: Bijwerkingen bestaan uit irritatie, roodheid en droogte; bij hogere concentraties of bij gevoelige huid kan branderigheid ontstaan. Het middel moet vaak op een beperkt gebied en niet op beschadigde huid worden aangebracht; zonbescherming is vaak aan te raden bij gebruik van exfoliërende zuren. Raadpleeg een arts of apotheker bij diabetes, vaatproblemen, zwangerschap of twijfel.