Kasvihuonealalla

Kasvihuonealalla tarkoitetaan viljelynalaa, jossa kasveja tuotetaan suojatun ympäristön sisällä kasvihuoneissa ja vastaavissa rakenteissa. Ala kattaa sekä tuotannon infrastruktuurin että siihen liittyvän teknologian ja palvelut, mukaan lukien rakentaminen, ilmastointi, kastelu ja lannoitus sekä markkinointi. Tuotannon pääkohteina ovat vihannekset, marjat sekä koristekasvit, ja toimijat vaihtelevat pienistä perheyrityksistä suuriin viljely- ja kasvatustaloihin.

Kasvihuonetuotanto perustuu kontrolloituun ympäristöön, jossa lämpötilaa, valaistusta, kosteutta ja hiilidioksidia säädetään kasvien tarpeiden mukaan. Tätä tukevat ilmastointijärjestelmät, lämmitys- ja jäähdytysjärjestelmät, lämmön talteenotto, kastelu- ja ravinnetasapainon sääntely sekä valaistus. Kasvihuoneet voivat olla lasipäällysteisiä tai muoviverhoillettuja, ja niiden rakenteet sekä energianlähteet vaihtelevat.

Yleisimpiä tuotettavia lajeja ovat tomaatti, kurkku, paprika sekä salaatti, mutta myös mansikka ja erilaiset viherkasvit. Pohjoismaissa ja erityisesti Suomessa kasvihuonetuotannolla on tärkeä rooli talvikauden tuotannossa, jolloin tuoretuotteiden saatavuus paranee ja riippuvuus tuonnista vähenee.

Kasvihuoneala on energiaintensiivinen, minkä vuoksi alalla korostetaan energiatehokkuutta, lämmön talteenottoa, uusiutuvia energianlähteitä ja veden sekä ravinteiden kierrätystä. Ympäristövaikutusten hallinta sekä torjunta-aineiden käytön minimoiminen ovat keskeisiä kehittämiskohteita, osin lainsäädäntö ja standardit ohjaavat käytäntöjä.

Suurimmat haasteet liittyvät energian hintoihin, kansainväliseen kilpailuun sekä työvoiman saatavuuteen. Kehitystrendejä ovat automaatio, etäseurantajärjestelmät, digitaaliset hallintatyökalut sekä kasvien kasvatuksen tarkempi optimointi kerros- ja fuusiojärjestelmillä.