energianlähteitä

Energianlähteitä ovat ne luonnonvarat tai prosessit, joista voidaan ottaa talteen energiaa työn tekemiseen, lämmittämiseen tai sähkön tuottamiseen. Energianlähteet jaetaan usein uusiutuviin ja uusiutumattomiin sekä ympäristövaikutusten, saatavuuden ja kustannusten perusteella. Energiapotentiaali riippuu sekä teknologisista ratkaisuista että yhteiskunnan kehitystasosta.

Uusiutuvat energianlähteet ovat energianlähteitä, joita voidaan käyttää pitkään ilman ehtymistä. Tällaisia ovat vesivoima, aurinkoenergia, tuulivoima, bioenergia ja geoterminen energia. Niiden suurin etu on vähäiset päästöt käytön aikana, mutta niiden hyödyntäminen voi olla riippuvainen sääolosuhteista ja ne vaativat laajaa infrastruktuuria sekä energian varastointiratkaisuja.

Ei uusiutuvat energianlähteet muodostuvat fossiilisista polttoaineista öljy, kivihiili ja maakaasu sekä ydinenergian lähteistä, kuten uraanin fissio. Näillä lähteillä on korkea energiatiheys ja vakiintunut käyttö, mutta ne ovat rajallisia tai tuottavat merkittäviä ympäristö- ja turvallisuuskysymyksiä. Fossiiliset polttoaineet aiheuttavat ilmastonmuutosta kiihdyttäviä päästöjä, ja ydinenergia tuo paikallisia jätteitä sekä ydinonnettomuuksien riskejä.

Energianlähteiden valintaan vaikuttavat sekä taloudelliset että ympäristötekijät. Siirtymä kohti kestävämpää energiantuotantoa tarkoittaa lisäystä uusiutuvien käytössä sekä kehityksen varastointi- ja säätötekniikoiden parantamista. Kansainvälinen yhteistyö, politiikka ja investoinnit ohjaavat, millaisia energialähteitä yhteiskunnat käyttävät tulevaisuudessa.