Kapillärdiameter

Kapillärdiameter är den inre diametern hos kapillärer, de minsta blodkärlen i cirkulationssystemet som förbinder arterioler med venoler och fungerar som huvudplats för utbyte mellan blod och vävnad. Hos människan ligger kapillärdiametern normalt i intervallet cirka 3 till 10 mikrometer (μm), oftast mellan 5 och 8 μm. Röda blodkroppar har en diameter på cirka 6 till 8 μm och måste därmed deformeras för att passera genom många kapillärer.

Den lilla luminaldiametern gör att blodflödet i kapillärer är mycket långsamt och att diffusionen av syre, koldioxid, näringsämnen och avfallsprodukter mellan blod och vävnad är effektiv. Kapillärerna möjliggör också transendoteliala transporter och bidrar till termoreglering i vissa vävnader. Kapillärernas funktionsförmåga beror på deras struktur och endotelets integritet samt blodets viskositet och rörlighet.

Kapillärer finns i olika typer, kontinuerliga, fenestrerade och sinusoider. Deras luminaldiameter varierar beroende av vävnad och fysiologiska tillstånd; till exempel kan större luminaler förekomma i vissa lever- och mjältnära regioner medan nervvävnad ofta har mycket uniforma, små diametrar.

Mätning av kapillärdiameter sker vanligen genom mikroskopi, histologiska metoder eller intravital mikroskopi. Förändringar i kapillärdiameter kan påverka blodflöde, diffusionsavstånd och vävnadsmetabolism och är därmed relevant i studier av fysiologi och sjukdomstillstånd som mikrovascular dysfunction.