Irrealität

Irrealität bezeichnet in deutscher Sprache den Zustand oder die Qualität des Irrealen – der Nichtwirklichkeit, Unwirkbarkeit oder einer Vorstellungswelt jenseits der alltäglichen Realität. Der Begriff wird in verschiedenen Kontexten verwendet: im Alltagsgebrauch für Träume, Tagträume, Illusionen; in der Ästhetik und Literaturkritik für Werke, die eine Welt jenseits des Realen erzeugen; und in der Philosophie und Sprachwissenschaft zur Beschreibung von Aussagen, Wahrnehmungen oder Darstellungen, die einer Wirklichkeit außerhalb des Gewöhnlichen erscheinen, oder deren Bezug zur tatsächlich erfahrbaren Welt brüchig ist.

Etymologisch stammt Irrealität von Realität mit dem Präfix in- und einer Ableitung aus dem Französischen irre-/irreal, das "nicht real" bedeutet. In der Praxis steht Irrealität oft zwischen Erscheinung und Wirklichkeit: Erscheinungsformen (Erscheinung, Darstellung, Traum, Illusion) wirken unwirklich, obwohl sie subjektiv erlebt werden. Unterschiede existieren zu Unwirklichkeit im engeren Sinn, die oft eine fehlende Realität oder Abwesenheit einer Referenz bezeichnen, und zu Fiktion, die absichtlich erfundene oder erstellende Welten umfasst.

Beispiele reichen von optischen Täuschungen und Halluzinationen über Traum- und Fantasiewelten bis hin zu Kunstformen, die eine realitätsferne, aber sinnstiftende Bildsprache verwenden (z. B. Surrealismus). In der Debatte über Wirklichkeit kann Irrealität helfen, das Verhältnis von Erscheinung, Vorstellung und Referenz zu analysieren.