Institutionenökonomik

Die Institutionenökonomik ist ein interdisziplinärer Ansatz der Wirtschaftswissenschaft, der untersucht, wie institutionelle Rahmenbedingungen das wirtschaftliche Handeln und die Allokation von Ressourcen beeinflussen. Institutionen umfassen formale Regeln wie Gesetze, Eigentumsrechte, Verträge und Regulierung sowie informelle Normen, Gewohnheiten und soziale Strukturen. Durch die Analyse dieser Institutionen erklären Ökonomen Unterschiede in Effizienz, Wachstum und Verteilung, selbst bei ähnlichen Technologien oder Märkten.

Historisch wird häufig zwischen der Alten (Old Institutional Economics) und der Neuen Institutionenökonomik unterschieden. Die ältere Strömung betonte Iterationen von Macht, Kultur und Evolution in Wirtschaftssystemen (Veblen, Commons). Die Neue Institutionenökonomik, die sich ab den 1960er/1980er Jahren entwickelte, betont die Rolle von Transaktionskosten, Eigentumsrechten und Governance-Strukturen. Zentrale Vertreter sind Ronald Coase, der das Transaktionskostenkonzept formulierte; Douglass North, der Institutionen als Erklärungsfaktor für wirtschaftliche Entwicklung betonte; Oliver Williamson, der Transaktionskostentheorie auf Organisationsformen anwandte. Elinor Ostrom trug mit ihrer Arbeit zur Governance von Gemeingütern bei.

Kernkonzepte umfassen Transaktionskosten, Eigentumsrechte, Verträge, Governance-Strukturen (Märkte, Hierarchien, Hybridformen) sowie institutionelle Veränderung und Pfadabhängigkeit. Die Institutionenökonomik arbeitet oft interdisziplinär mit Rechtswissenschaft, Soziologie und Politikwissenschaft und nutzt sowohl theoretische Modelle als auch empirische Fallstudien.

Anwendungsfelder reichen von Unternehmensführung und Regulierung bis zu Entwicklungspolitik, Verfügungsrechten, Verhandlungs- und Vertragsdesign sowie der rechtlichen Rahmung wirtschaftlicher Aktivitäten. Im Vergleich zur neoklassischen Ökonomie betont sie die Bedeutung von Institutionen für Verhaltensweisen und Ergebnisse und stellt damit eine dynamische, evolutionäre Perspektive in den Mittelpunkt.