Immunmechanismen

Immunmechanismen bezeichnet die biologischen Prozesse, die dem Organismus Schutz vor Krankheitserregern und Fremdkörpern bieten. Das Immunsystem gliedert sich grob in angeborene (unspezifische, sofortige Reaktion) und adaptive (spezifische, immunologische Lernprozesse) Mechanismen. Die Barriere- und Schutzfunktionen der ersten Linie umfassen Haut, Schleimhäute, saure Umweltverhältnisse und mechanische Abgrenzung, die den Eintritt von Mikroorganismen erschweren.

Bei Eindringen von Erregern greifen angeborene Mechanismen frühzeitig ein. Phagozyten wie Makrophagen und Neutrophile führen unspezifische Abwehrprozesse durch, während dendritische Zellen antigenpräsentierend wirken und die adaptive Reaktion initiieren. Das Komplementsystem unterstützt die Abwehr durch Opsonisierung, Lysis von Erregern und Entzündungsvermittlung. Pattern-Recognition-Receptors erkennen conserved Molekülmuster und lösen Entzündungsreaktionen aus.

Die adaptive Immunantwort ist spezifisch und lernfähig. Antigen-präsentierende Zellen überführen Antigene über MHC-Klassen an T-Zellen: MHC-I bindet an CD8+ Zellen (zytotoxische T-Zellen), MHC-II an CD4+ T-Helferzellen. CD4+-Zellen koordinieren die Immunantwort, unterstützen B-Zellen und zelluläre Immunzellen. B-Zellen differenzieren zu Plasmazellen, die Antikörper produzieren, welche Antigene neutralisieren, umlenken (Opsonisierung) und das Komplementsystem aktivieren. Gedächtniszellen ermöglichen eine schnellere Reaktion bei erneutem Kontakt.

Wichtige Konzepte sind Immun-Toleranz, die Autoimmunreaktionen verhindert, sowie Immunregulation durch regulatorische T-Zellen. Fehlregulation kann zu Entzündungen, Allergien oder Autoimmunerkrankungen führen. Das Verständnis der Immunmechanismen ist zentral für Impfstoffe, Infektionsmedizin und Immuntherapien.