Hydrologia

La hidrología es la ciencia que estudia la distribución, el movimiento y las propiedades del agua en la Tierra. Su campo abarca la disponibilidad de agua en superficies y subsuelos, así como los procesos que la transportan, la almacenan y la transforman. El estudio se apoya en el ciclo hidrológico, que integra la precipitación, la evaporación y la transpiración, la infiltración, la escorrentía y el flujo de aguas superficiales y subterráneas.

Entre sus ramas se cuentan la hidrología de cuencas, la hidrología superficial, la hidrogeología y la hidroinformática, junto con la hidrología ambiental y la hidrología urbana. También se relaciona con la hidrometría, la meteorología y la ingeniería hidráulica para comprender y gestionar el agua en contextos naturales y modificados por el hombre.

Los métodos combinan observación de campo y datos remotos, estaciones de medición de caudales, pozos de agua, sensores y satélites, con modelos numéricos que simulan el comportamiento hídrico. El balance hídrico, el análisis de cuencas y la predicción de caudales permiten evaluar recursos, riesgos de inundaciones y efectos ambientales.

Las aplicaciones de la hidrología incluyen la gestión de recursos hídricos, el diseño de infraestructuras, el drenaje y la irrigación, la planificación de cuencas, la mitigación de sequías e inundaciones, y la protección de ecosistemas acuáticos. En un contexto de cambio climático, la hidrología se utiliza para anticipar variaciones en la disponibilidad de agua y para apoyar decisiones de política ambiental y desarrollo sostenible.