Histochemie

Histochemie ist ein Fachgebiet der Zell- und Gewebehistologie, das sich mit der chemischen Zusammensetzung von Zellen und Geweben befasst. Ziel ist es, durch chemische Reaktionen die räumliche Verteilung bestimmter Substanzen wie Enzyme, Lipide, Kohlenhydrate, Nukleinsäuren oder Proteine sichtbar zu machen. Die Histochemie verbindet chemische Nachweismethoden mit mikroskopischer Bildgebung und umfasst Enzymhistochemie, Immunhistochemie (einschließlich Immunocyto- und Immunfluoreszenz) sowie weitere fluorometrische oder chromogene Nachweismethoden.

Typische Verfahren nutzen Farbstoffe oder Substrate, die bei der Anwesenheit der Zielsubstanz eine sichtbare Reaktion erzeugen. Beispiele sind die PAS-Färbung zur Visualisierung von Kohlenhydraten, Oil Red O oder Sudan-Farbstoffe für Lipide, die Feulgen-Reaktion für Nukleinsäuren oder die Enzymhistochemie, bei der Substrate von Enzymen eine Farbreaktion oder Prezipitat erzeugen (z. B. Phosphatase-Aktivitäten). Immunhistochemische Techniken verwenden Antikörper, um spezifische Proteine nachzuweisen, oft mit chromogenen Substraten wie DAB oder mit Fluoreszenzdetektion.

Der Arbeitsablauf umfasst Probenfixierung, Einbettung, Schnitte, Durchführung der histochemischen Nachweise sowie mikroskopische Auswertung. Wichtig sind angemessene Kontrollen, Standardisierung der Präparation, Vermeidung von Artefakten und Berücksichtigung von Antigenveränderungen durch Fixierung oder Einbettung.

Anwendungsgebiete umfassen Grundlagenforschung, Pathologie und Diagnostik, Neurowissenschaften, Entwicklungsbiologie und Toxikologie. Die Histochemie liefert direkte Visualisierung biochemischer Prozesse in Geweben und dient oft als Vorstufe oder Ergänzung zu molekularen Nachweismethoden. Ihre Genauigkeit hängt von der Auswahl der Methoden, der Qualität der Proben und der richtigen Interpretation der Ergebnisse ab.