Gurke

Gurke, wissenschaftlich Cucumis sativus, ist eine aus der Familie der Cucurbitaceae stammende Pflanze. Die Früchte werden als Gemüse verzehrt und weltweit angebaut, besonders in warmen Klimazonen.

Die Pflanze ist eine kriechende oder rankende einjährige Kletterpflanze mit grob behaarten Blättern. Die Früchte sind langgestreckt und zylindrisch, die Haut grün bis dunkelgrün; das Fruchtfleisch ist weißlich bis hellgrün, knackig und mild im Geschmack. Die Kerne befinden sich im Inneren.

Sorten werden grob in zwei Gruppen eingeteilt: Salatgurken, lange, glatte Früchte, die überwiegend frisch verzehrt werden; und Einlegegurken (Gurken zur Verarbeitung), meist kleiner, robuster und öfter gewunden oder warziger in der Haut. Es existieren zahlreiche regionale Züchtungen für Markt, Küche und Konservierung.

Anbau: Gurken benötigen warme Temperaturen, viel Licht und regelmäßige Bewässerung. Sie sind frostempfindlich und wachsen am besten in humosem Boden mit pH-Wert etwa 6,0–6,8. Viele Sorten werden an Spalieren kultiviert, um Fruchtqualität und Ernte zu erleichtern. Die Ernte erfolgt je nach Sorte nach etwa 50–70 Tagen nach der Aussaat.

Nährwert und Verwendung: Gurken bestehen zu über 95 Prozent aus Wasser und liefern geringe Kalorien. Sie enthalten Vitamin K, Vitamin C, Kalium und geringe Mengen anderer Nährstoffe. Aufgrund des hohen Wassergehalts sind sie eine erfrischende Beilage; sie sollten gekühlt gelagert und zeitnah verbraucht werden.

Geschichte und Produktion: Die Ursprünge liegen in Südasien, vermutlich Indien. Von dort gelangte die Gurke nach Europa und später in weitere Regionen. Heute gehören China, Indien, die Türkei, Iran und Spanien zu den größten Produzenten; weltweit gibt es zahlreiche Sorten und Verwendungsformen.