Südasien

Südasien ist eine geographisch-politische Region südlich des Himalaya, die aus Afghanistan, Bangladesch, Bhutan, Indien, Malediven, Nepal, Pakistan und Sri Lanka besteht. Der Kernraum umfasst fruchtbare Flussterrassen wie Indus-, Ganges- und Brahmaputra-Becken sowie eine reiche kulturelle Vielfalt. Die Region grenzt im Westen an Zentralasien, im Süden an den Indischen Ozean und im Osten an den Golf von Bengalen.

Die Landschaft reicht von der Hochgebirgskette des Himalayas bis zur indo-gangetischen Tiefebene und dem Deccan-Plateau. Wichtigste Flüsse sind Indus, Ganges und Brahmaputra. Das Klima variiert stark: Monsun-bedingte Regenzeiten prägen Landwirtschaft; Westen ist eher trocken, Süden feucht-tropisch.

Mit rund 1,9 bis 2,0 Milliarden Menschen beheimatet Südasien eine der größten Bevölkerungen der Welt. Die Region zeichnet sich durch große sprachliche Vielfalt aus; Hauptsprachen sind Hindi, Bengali, Urdu, Punjabi, Marathi, Tamil, Nepali, Sinhala und Dhivehi. Religiöse Verteilung: Hinduismus, Islam, Buddhismus und Christentum dominieren; religiöse Traditionen prägen Alltag, Feste und Kunst.

Historisch war Südasien Zentrum alter Zivilisationen, darunter der Indus-Tal-Kulturraum, sowie Schauplatz großer Reiche wie Maurya und Mughal. In der Kolonialzeit formten Großbritannien und später Grenzziehungen die moderne Region. 1947 erlangten Indien und Pakistan die Unabhängigkeit; Bangladesch folgte 1971. Politisch weisen die Länder verschiedene Modelle auf, von stabilen Demokratien in Indien, Bangladesch, Sri Lanka und Bhutan bis zu wechselhaften Strukturen in Pakistan und Afghanistan. Wirtschaftlich ist Südasien heterogen: Landwirtschaft bleibt bedeutend, während Industrie und Dienstleistungen stark wachsen; Indien und Bangladesh gehören zu den größten Märkten der Region. Regionale Zusammenarbeit erfolgt über SAARC und BIMSTEC.