Grammatikalisierung

Grammatikalisierung bezeichnet in der Linguistik einen diachronen Prozess, durch den Elemente des Lexikons – typischerweise Verben, Adjektive oder Partikeln – schrittweise in grammatische Strukturen überführt werden. Aus semantisch bedeutsamen, oft konkreten Bedeutungen werden zunehmend Funktionen, die als Hilfsverben, Grammem oder Clitika auftreten. Dabei geht der ursprüngliche Sinn oft durch semantische Ausdünnung (Bleaching) verloren, während neue syntaktische Funktionen entstehen.

Der Prozess erfolgt meist über mehrere Mechanismen. Reanalyse und Verlagerung von Funktionen in der Satzstruktur, Syntaktischer Ausbau zu Periphrasen, sowie phonologische Reduktion tragen dazu bei, dass sich aus einem Lexem eine grammtische Markierung entwickelt. Kontakt mit anderen Sprachen und zunehmende Häufigkeit bestimmter Muster fördern ebenfalls Grammatikalisierung. Typisch ist außerdem die Tendenz, Inhaltewörter in Funktionswörter oder Hilfsformen umzuwandeln, während das eigenständige lexikalische Bedeutungspotenzial schwindet.

Typische Stadien lassen sich folgendermaßen beschreiben: 1) ein Lexem wird in breiterem, oft alltagsnahem Sinn genutzt; 2) es übernimmt eine Funktionsrolle, etwa als Hilfsverb oder Marker; 3) Phonologische Reduktion oder Verallgemeinerung festigt die Form; 4) der ursprüngliche lexikalische Gehalt verschwindet oder wird schwer erkennbar; 5) die neue grammatische Funktion wird standardisiert.

Beispiele zeigen die Breite des Phänomens: Im Englischen entwickelt sich will historisch aus einem Begriff von Wollen zu einem zukünftigen Hilfsverb; going to fungiert im Englischen als nahe Zukunftsmarkierung; im Deutschen dient werden heute als zukünftiges Hilfsverb; im Französischen wird aller als Futur proche genutzt. Grammatikalisierung ist damit ein zentrales Konzept zur Erklärung sprachlicher Variation und Wandel.