Grünpflanzen

Grünpflanzen sind photosynthetisch aktive Organismen, die durch das Vorhandensein von Chlorophyll a und b grün erscheinen. Dazu gehören die großen Gruppen der Landpflanzen – Bryophyta (Moose, Lebermoose), Pteridophyta (Farne), Gymnospermen (Nacktsamer) und Angiospermen (Blütenpflanzen) – sowie eine Vielzahl von Grünalgen, die überwiegend in Süß- und Salzwasser leben. Gemeinsam nutzen Grünpflanzen Lichtenergie, Kohlendioxid und Wasser, um organische Verbindungen herzustellen und Sauerstoff freizusetzen. Sie bilden so die primäre Quelle chemischer Energie in vielen Ökosystemen.

Aufgebaut sind Grünpflanzen aus Zellen mit Chloroplasten, das Thylakoidsystem und einem Zellkern; Zellwände bestehen aus Zellulose und die Speicherform ist meist Stärke. Der Lebenszyklus variiert stark: Bei vielen Landpflanzen dominiert der sporophytische Generationsverband, bei Algen und Moosen können sich charakteristische Generationswechsel unterscheiden; unabhängig davon ermöglichen Sporen, Samen oder Blütenpflanzen die Verbreitung und genetische Vielfalt.

Grünpflanzen kommen nahezu überall vor: in Wäldern, Wiesen, Trockengebieten und Gewässern; sie bilden die Basis der meisten Nahrungsnetze, liefern Sauerstoff, speichern Kohlenstoff und beeinflussen Bodeneigenschaften. Der Mensch nutzt Grünpflanzen breit: als Nahrung, Baumaterial, Zierpflanzen und Rohstoffe; sie stehen auch im Zentrum von Forschung, Landwirtschaft und Gartenbau.

Umweltveränderungen wie Trockenheit, Hitze, Überschwemmungen oder Schadstoffbelastungen gefährden Grünpflanzenbestände und damit die Ökosystemleistungen, die von ihnen abhängen. Schutz, nachhaltige Nutzung und biologische Vielfalt bleiben zentrale Forschungs- und Handlungsfelder.