Gesellschaftsformen

Gesellschaftsformen umfasst die rechtlichen Formen, nach denen Unternehmen organisiert und geführt werden können. Sie bestimmen Haftung, Kapitalbedarf, Geschäftsführung, Gewinnverteilung und steuerliche Behandlung. In Deutschland sind neben einfachen Formen auch komplexere Rechtskonstruktionen möglich, die sich an Größe, Branche und Haftungsrisiken orientieren.

Einzelunternehmen ist die einfachste Form: Der Inhaber führt das Geschäft alleine, haftet persönlich und unbeschränkt. Gründung und Verwaltung sind unkompliziert; steuerlich wird der Gewinn dem Inhaber direkt zugerechnet.

Zu den Personengesellschaften gehören die Gesellschaft bürgerlichen Rechts (GbR), die Offene Handelsgesellschaft (OHG) und die Kommanditgesellschaft (KG). Die GbR ist eine einfache Form für mindestens zwei Gesellschafter; die Gesellschafter haften grundsätzlich persönlich. Die OHG ist ein Handelsunternehmen, bei dem alle Gesellschafter unbeschränkt haften. Bei der KG gibt es zwei Rollen: Generalpartner mit unbeschränkter Haftung und Kommanditisten mit Haftung bis zur Einlage.

Kapitalgesellschaften bieten eine beschränkte Haftung und unterscheiden sich durch Kapitalstrukturen. Die Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH) ist die verbreitetste Unternehmensform in Deutschland: Sie ist eine eigenständige Rechtsperson, die Haftung beschränkt sich auf das Gesellschaftskapital. Mindestkapital beträgt 25.000 Euro, von dem bei der Gründung mindestens die Hälfte eingezahlt werden muss; die GmbH erfordert notariell beurkundete Gründung und Eintragung ins Handelsregister. Die Unternehmergesellschaft (UG) haftungsbeschränkt, oft als Mini-GmbH bezeichnet, kann mit 1 Euro Stammkapital gegründet werden, muss jedoch Gewinne in Kapitalrücklagen umwandeln, um 25.000 Euro Kapital zu erreichen. Die Aktiengesellschaft (AG) ist ebenfalls eine Kapitalgesellschaft mit Haftung beschränkt auf das Kapital; Mindestkapital 50.000 Euro, mit Vorstand und Aufsichtsrat; Aktien sind handelbar und es bestehen umfangreichere Publizitätspflichten.

Weitere Formen wie die Europäische Gesellschaft (SE) sowie Partnerschaftsgesellschaften (PartG) für Freiberufler ergänzen das Spektrum. Die Wahl hängt von Haftungswünschen, Kapitalbedarf, Steuerbelastung und organisatorischem Aufwand ab.