Gesamtbevölkerung

Die Gesamtbevölkerung eines Gebiets bezeichnet die Anzahl der Menschen, die zum Stichtag in diesem Gebiet leben. Sie ist eine zentrale demografische Kennzahl und dient der Planung von Infrastruktur, Bildung, Gesundheit und sozialer Sicherung. Die Gesamtbevölkerung wird durch Volkszählungen, Bevölkerungsregister und administrative Daten erhoben und anschließend durch Schätzungen und Projektionen fortgeschrieben.

Die Entwicklung der Gesamtbevölkerung ergibt sich aus dem natürlichen Zuwachs (Geburten minus Sterbefälle) sowie der Netto-Migration (Zu- minus Abwanderung). In vielen Ländern führen Veränderungen dieser Größen zu Wachstums- oder Schrumpftendenzen, regionale Unterschiede bleiben jedoch groß.

Daten zur Gesamtbevölkerung beziehen sich auf definierte Gebiete und Zeitpunkte. Nationale statistische Ämter (beispielsweise Destatis in Deutschland), Eurostat sowie internationale Organisationen wie das UN Department of Economic and Social Affairs publizieren regelmäßige Schätzungen und Zensusdaten. Zensus- oder Registerdaten liefern oft den Grundwert, während laufende Schätzungen jährliche Entwicklungen abbilden.

Auf globaler Ebene hat die Weltbevölkerung das 8-Milliarden-Zeichen überschritten (Schätzungen der letzten Jahre); regional unterscheiden sich Wachstum und Struktur deutlich. Afrika verzeichnet anhaltendes Bevölkerungswachstum, während viele Industrieländer eine alternde Bevölkerung und niedrige Geburtenraten aufweisen. Langfristig beeinflussen Fertilität, Lebenserwartung und Migration die Größe der Gesamtbevölkerung.

Die Analyse der Gesamtbevölkerung dient unter anderem der Ressourcenverteilung, der Planung von Bildung, Gesundheit und Alterssicherung sowie der politischen Repräsentation. Unsicherheiten ergeben sich durch Unterzählungen, unvollständige Migrationserfassung und Änderungen der administrativen Definitionen von Wohnort oder Staatsangehörigkeit.