Gefäßwand

Die Gefäßwand bezeichnet die Wand von Blutgefäßen und ermöglicht deren Funktion als Transportweg für Blut. Grundsätzlich besteht sie aus drei Schichten: Tunica intima, Tunica media und Tunica adventitia. Die Anordnung variiert je nach Gefäßtyp (Arterien, Venen, Kapillaren) und bestimmt Festigkeit, Dehnbarkeit und Durchblutung.

Die Tunica intima ist die innerste Schicht und besteht überwiegend aus Endothelzellen auf einer Basalmembran. Das Endothel bildet eine Barriere, reguliert Permeabilität und Gefäßtonus, hemmt Thrombosen und kann Entzündungen modulieren. In größeren Gefäßen liegt zusätzlich subendotales Gewebe; häufig ist eine elastische Lamina vorhanden.

Die Tunica media bildet die mittlere Schicht und besteht vorwiegend aus glatten Muskelzellen sowie elastischem Gewebe. In Arterien ist sie besonders ausgeprägt, wodurch Kontraktion oder Entspannung der Muskeln den Gefäßdurchmesser und den Blutfluss steuern. Bei kleineren Gefäßen nimmt die Muskelschicht ab.

Die Tunica adventitia bildet die äußere Schicht aus Bindegewebe, Kollagen und manchmal elastischen Fasern. Sie verankert das Gefäß im Umgebungsgewebe und enthält Nerven (Nervi vascularis) sowie oft die Blutversorgung der Wand über vasa vasorum.

Bei Kapillaren besteht die Wand hauptsächlich aus Endothel auf Basalmembran; Perizyten können vorkommen. Gefäßwände können durch Erkrankungen wie Atherosklerose, Arteriosklerose, Hypertension oder Entzündungen verändert werden, wodurch Wandstruktur, Festigkeit und Funktion beeinträchtigt werden.