Gefährlichkeit

Gefährlichkeit ist ein Begriff aus Sicherheits- und Risikofachanwendungen und beschreibt das Potenzial, durch eine Sache, ein Verhalten oder eine Situation Schaden, Verletzungen oder gesundheitliche Beeinträchtigungen hervorzurufen. Sie wird genutzt, um potenzielle Folgen abzuschätzen, unabhängig davon, ob das Risiko bereits eingetreten ist.

Etymologisch stammt Gefährlichkeit von dem Substantiv Gefahr und dem Adjektiv gefährlich; das Suffix -keit bildet daraus den abstrakten Zustand der Gefährdung.

In der Toxikologie, Umweltwissenschaften und Technik unterscheidet man oft zwischen Gefährlichkeit (Hazard) und Risiko. Die Gefährlichkeit einer Substanz beschreibt, welche schädlichen Wirkungen sie unter bestimmten Bedingungen auslösen kann (zum Beispiel akute Toxizität, Reiz- oder Verätzungsgefahr, Brand- oder Explosionsgefahr, Umweltgefährdung). Das Risiko ergibt sich aus Gefährlichkeit in Kombination mit der Exposition der betroffenen Personen oder Umwelt.

In der Kriminologie und Strafrechtsdiskussion wird Gefährlichkeit verwendet, um die Wahrscheinlichkeit einzuschätzen, dass eine Person künftig Straftaten begeht oder andere gefährdet. Die Gefährlichkeitsbeurteilung beeinflusst Entscheidungen zu vorbeugenden Maßnahmen wie Freiheitsbeschränkungen, Behandlung oder vorbeugender Sicherungsverwahrung und bleibt eine unsichere, evidenzbasierte Einschätzung, die regelmäßig aktualisiert werden muss.

Zur Beurteilung werden historische Informationen, aktuelles Verhalten, psychische Verfassung, Umweltkontext und verfügbare Unterstützungsangebote herangezogen. Strukturierte Instrumente, fachliche Einschätzung und Beobachtung können kombiniert werden, um Fehlentscheidungen zu vermeiden. Grenzen sind Unsicherheit, Subjektivität und potenzielle Stigmatisierung.