Forschungsdatenzentren

Forschungsdatenzentren (FDZ) sind zentrale Infrastruktureinheiten, die Forschenden den sicheren Zugang zu sensiblen oder mikrodatengestützten Materialien ermöglichen. Sie dienen der wissenschaftlichen Nutzung von Daten aus der Amtlichen Statistik, Befragungen, Längsschnittstudien und anderen Quellen, ohne dass die Rohdaten außerhalb einer geschützten Umgebung verarbeitet werden. FDZ existieren in Deutschland vor allem in Verbindung mit den Statistischen Ämtern des Bundes und der Länder sowie mit Hochschulen und Forschungsinstituten. Ziel ist es, qualitativ hochwertige Forschung zu fördern, Reproduzierbarkeit zu unterstützen und den Schutz personenbezogener Daten sicherzustellen.

Der Zugriff auf Daten erfolgt in der Regel über eine sichere Arbeitsumgebung im FDZ. Forscherinnen und Forscher müssen einen Forschungsantrag stellen und ihr Vorhaben vor einer Genehmigung vorlegen. Nach Prüfung wird ein projektbezogener Arbeitsraum eingerichtet; die Daten selbst verbleiben innerhalb der FDZ-Infrastruktur. Aus den Analysen abzuleitende Ergebnisse unterliegen Kontrollmaßnahmen, bevor sie außerhalb des FDZ bereitgestellt oder veröffentlicht werden. Typische Schutzmaßnahmen umfassen Anonymisierung, Pseudonymisierung und Disclosure-Kontrollen.

Dienstleistungen und Governance umfassen Datenaufbereitung, Metadata-Management, Datensatzverlinkung, Schulungen sowie Unterstützung bei der Reproduzierbarkeit der Forschung. FDZ bieten oft standardisierte Datenformate, einen Datenkatalog sowie Softwareumgebungen, die eine sichere Analyse ermöglichen. Datenschutz, rechtliche Rahmenbedingungen (z. B. DSGVO) und interne Governance-Strukturen steuern den Zugang, die Nutzung und die Verweigerung von Anträgen.

FDZ tragen zur evidenzbasierten Politikforschung, zur methodischen Entwicklung in den Sozialwissenschaften und zur langfristigen Sicherung von Forschungsdaten bei. Sie fördern Kooperationen zwischen Produzenten von Daten, Forschungseinrichtungen und der Wissenschaftsgemeinschaft, während sie gleichzeitig den Schutz sensibler Informationen gewährleisten.