Fiatwährung

Eine Fiatwährung ist ein Zahlungsmittel, das seinen Wert nicht durch einen intrinsischen Wert wie Edelmetalle oder andere physische Güter besitzt, sondern ausschließlich durch den Vertrauensvorschuss der Nutzer und die rechtliche Festlegung seiner Funktion als gesetzliches Zahlungsmittel. Der Begriff „Fiat“ stammt aus dem Lateinischen und bedeutet „es sei beschlossen“ oder „es geschehe“, was auf die staatliche Verordnung hinweist, die einer solchen Währung Gültigkeit verleiht.

Im Gegensatz zu Commodity Money, das an physische Güter wie Gold oder Silber geknüpft ist, wird der Wert einer Fiatwährung primär durch die Akzeptanz der Bevölkerung, die Wirtschaftspolitik und die Stabilität der emittierenden Institution bestimmt. Die meisten modernen Währungen, darunter der Euro, der US-Dollar und der japanische Yen, sind Fiatwährungen. Diese Systeme ermöglichen es Zentralbanken, durch Geldpolitik – etwa durch Zinssatzänderungen oder quantitative Lockerungen – die Geldmenge und damit die Wirtschaft zu steuern.

Ein zentrales Merkmal von Fiatwährungen ist ihre Abhängigkeit vom Vertrauen in die Emittenten, etwa Staaten oder Zentralbanken. Sollte dieses Vertrauen schwinden, etwa durch Inflation, politische Instabilität oder wirtschaftliche Krisen, kann die Währung an Wert verlieren. Historische Beispiele wie die Hyperinflation in Deutschland nach dem Ersten Weltkrieg oder die Währungsreformen in verschiedenen Ländern zeigen die Risiken, die mit Fiatwährungen verbunden sind.

Trotz dieser Risiken bieten Fiatwährungen Vorteile wie Flexibilität in der Geldpolitik, einfache Transaktionsführung und die Möglichkeit, die Wirtschaft gezielt zu beeinflussen. Sie ermöglichen zudem eine effiziente Abwicklung internationaler Handelsbeziehungen, da sie nicht an physische Ressourcen gebunden sind. Kritiker argumentieren jedoch, dass das Fehlen einer natürlichen Begrenzung des Geldangebots langfristig zu Inflation oder finanzieller Instabilität führen kann.