Farmacocinética

La farmacocinética es la disciplina de la farmacología que describe cómo un fármaco se mueve a través del cuerpo tras su administración. Su objetivo es cuantificar la concentración del fármaco en distintos compartimentos y a lo largo del tiempo para entender la duración de su efecto y su eliminación.

Los procesos principales son la absorción, la distribución, el metabolismo y la excreción. La absorción describe el paso desde el sitio de administración hasta la circulación sistémica, y puede estar influida por la formulación y la vía de administración. La distribución se refiere al reparto del fármaco entre sangre y tejidos y se describe mediante el volumen de distribución. El metabolismo, principalmente en el hígado, transforma el fármaco para facilitar su eliminación, y puede generar metabolitos activos o inactivos. La excreción elimina el fármaco y sus metabolitos, principalmente por los riñones o la bilis. En conjunto, estos procesos determinan la concentración plasmática y la vida media.

Conceptos clave son: biodisponibilidad (fracción de la dosis que alcanza la circulación), aclaramiento (volumen de plasma eliminado por unidad de tiempo) y vida media (tiempo para reducir la concentración plasmática a la mitad). Los modelos farmacocinéticos suelen usar un solo compartimento o dos compartimentos para describir la distribución y la eliminación, y la curva concentración-tiempo se interpreta para estimar constantes como CL, Vd y t1/2.

Factores que afectan la farmacocinética incluyen edad, función hepática o renal, masa corporal, sexo, comorbilidades, polimorfismos genéticos de enzimas metabólicas, interacción con otros fármacos y interacciones alimentarias. Las formulaciones, rutas de administración y la presencia de fármacos ligados a proteínas también influyen en la biodisponibilidad.

La farmacocinética es esencial para diseñar regímenes de dosificación, evitar toxicidad y optimizar la eficacia. En investigación y desarrollo se utiliza para caracterizar perfiles de fármacos y para realizar farmacocinética poblacional, que analiza variabilidad entre individuos para proponer dosis y recomendaciones terapéuticas.