Externalización

Externalización, también denominada tercerización, es la práctica de delegar la realización de una función, proceso o servicio de una organización a un proveedor externo. Esta estrategia se aplica en distintas áreas, como tecnología de la información, atención al cliente, logística, manufactura, recursos humanos, contabilidad y servicios de apoyo. El objetivo es reducir costos, mejorar la eficiencia, acceder a capacidades especializadas o liberar recursos para centrarse en las actividades centrales de la empresa. La decisión suele implicar una evaluación de coste-beneficio, riesgos y la posibilidad de obtener mayor flexibilidad ante cambios en la demanda.

La externalización se puede clasificar por ubicación geográfica y por tipo de servicio. En cuanto a ubicación, se distingue entre offshoring (desplazamiento de procesos a países lejanos), nearshoring (proximidad geográfica) y onshoring (subcontratación dentro del mismo país). En cuanto al tipo de servicio, se destacan: externalización de procesos de negocio (BPO), externalización de procesos de conocimiento (KPO) y externalización de tecnologías de la información (ITO). En la práctica, se utilizan acuerdos contractuales con niveles de servicio (SLA), cláusulas de confidencialidad y mecanismos de gobernanza para medir desempeño y controlar riesgos.

Entre los beneficios se cuentan la reducción de costos y el acceso a habilidades especializadas, y entre los riesgos, la pérdida de control, la dependencia del proveedor, posibles pérdidas de calidad, y respuestas a la seguridad y cumplimiento normativo. Una gestión adecuada implica selección rigurosa, gestión de proveedores, transparencia de datos y revisión periódica de resultados.