Expectoração

Expectoração é o ato de expulsar secreção do trato respiratório por tosse, resultando no material conhecido como expectorado. O conteúdo da expectoração pode variar de claro a espesso, com cores que vão do branco ao amarelo-acinzentado; a avaliação da expectoração é útil para investigar infecções do aparelho respiratório e doenças crônicas das vias aéreas.

Composição e aspectos clínicos: o expectorado é composto principalmente de muco secretado pelas vias aéreas, células epiteliais, leucócitos e microrganismos presentes. A aparência e a cor ajudam na suspeita clínica: muco claro ou branco frequentemente sugere processo inflamatório não específico; muco amarelado ou esverdeado pode sugerir infecção bacteriana; presença de sangue pode indicar hemoptise e requer avaliação.

Coleta e interpretação: para análise laboratorial, a amostra deve ser coletada de maneira adequada, preferencialmente pela tosse espontânea ou induzida, em recipiente estéril, evitando contaminação com saliva. A amostra pode passar por exame macroscópico, microscópico, coloração de Gram e cultura microbiológica, e, se indicado, testes para tuberculose. A interpretação clínica depende do quadro do paciente e de outros exames, devendo considerar que muita expectoração purulenta pode indicar infecção aguda, enquanto tosse crônica pode estar associada a doença pulmonar crônica.