amostra

Amostra é um termo da língua portuguesa com diversos sentidos, geralmente relacionado a uma porção retirada de um todo para análise, avaliação ou demonstração. Pode designar também um exemplar ou item representativo de uma classe, bem como aquilo que é exibido para ilustrar características de um produto, material ou fenômeno. Em muitos contextos, especialmente científico e técnico, a amostra serve para fornecer informações sobre o conjunto maior sem a necessidade de observar tudo.

Etimologia: a palavra deriva de mostrar, com o sentido de algo que se mostra ou se exibe; por extensão, passou a indicar um objeto ou porção que evidencia certas propriedades.

Em estatística, a amostra é o conjunto de indivíduos, itens ou observações selecionados de uma população para estudo. O tamanho da amostra e o método de seleção determinam a representatividade. Existem abordagens como amostragem probabilística (aleatória, estratificada, sistemática, por conglomerados) e amostragem não probabilística (intencional, por conveniência). Esses métodos visam reduzir vieses e permitir inferências sobre o todo.

Na prática científica, médica e industrial, amostras são coletadas para análises laboratoriais, como amostra de sangue, urina, tecido ou água, e para controle de qualidade de produtos. Em pesquisa de mercado, amostras podem também fundamentar avaliações de consumidorismo, anúncios e decisões de desenvolvimento de produtos. Além disso, no uso cotidiano, “amostra” pode significar uma porção de algo para demonstração, degustação ou estudo, bem como um exemplar de referência.