Etyleeniglykoli

Etyleeniglykoli, tunnettu myös nimellä etan-1,2-dioli, on orgaaninen yhdiste, jonka kemiallinen kaava on C2H6O2. Se on väritön, lähes hajuton, viskoosi neste, jolla on makea maku. Tämä ominaisuus on kuitenkin petollinen, sillä etyleeniglykoli on erittäin myrkyllistä ihmisille ja eläimille nieltynä. Sen myrkyllisyys johtuu sen aineenvaihduntatuotteista, jotka voivat vahingoittaa munuaisia, sydäntä ja hermostoa.

Etyleeniglykolia käytetään laajalti teollisissa sovelluksissa. Sen merkittävin käyttökohde on jäähdytysnesteenä autoissa ja muissa moottoriajoneuvoissa sen alhaisen jäätymispisteen ja korkean kiehumispisteen vuoksi. Se estää moottorin jäätymisen kylmällä säällä ja auttaa pitämään sen optimaalisessa käyttölämpötilassa kuumassa. Sitä käytetään myös polyestereiden, kuten polyeteenitereftalaatin (PET) valmistuksessa, jota käytetään muun muassa muovipullojen ja tekstiilien valmistukseen. Lisäksi etyleeniglykolia hyödynnetään muun muassa liuottimena, jarrunesteissä ja pakkasnesteenä.

Etyleeniglykolin tuotanto perustuu pääasiassa eteenin hapetukseen etyleenioksidiksi, jota sitten hydratoidaan. Vaikka etyleeniglykoli on hyödyllinen kemikaali monissa sovelluksissa, sen myrkyllisyyden vuoksi on tärkeää käsitellä sitä varoen ja varmistaa asianmukainen varastointi ja hävitys.