Erhaltungssymbol

Erhaltungssymbol ist ein Begriff aus dem deutschsprachigen Sammlungs- und Erhaltungswesen und bezeichnet Symbol- bzw. Piktogramm-Systeme, die Auskunft über Erhaltungs- oder Schutzbedarfe von Objekten, Dokumenten oder Beständen geben. Sie werden in Bibliotheken, Archiven, Museen und anderen Einrichtungen der kulturellen Erhaltung eingesetzt, um Pflege- und Schutzmaßnahmen schnell sichtbar zu machen. Typischerweise erscheinen Erhaltungssymbole auf Etiketten, Konvolut- oder Behälterkennungen sowie in Metadaten, um Mitarbeitenden und Nutzenden Anweisungen zur Behandlung zu geben.

Der Begriff stammt aus der professionellen Debatte um präventive Konservierung und Bestandspflege. Es gibt keinen allseits verbindlichen internationalen Standard, sondern eine Familie von Symbolen, die von Institutionen oder Verbünden entwickelt wurde und teils an spezifische Konventionen angepasst ist. Die Symbole sind darauf ausgelegt, einfach, sprachunabhängig und auf einen Blick verständlich zu sein.

Typische Bedeutungen betreffen Hinweise zum behutsamen Umgang, zu Umweltbedingungen (zum Beispiel Temperatur- oder Feuchtigkeitsbereiche), zur Lagerung in bestimmten Behältnissen oder zur eingeschränkten Zugänglichkeit bzw. fachgerechten Handhabung durch geschultes Personal. In der Praxis erscheinen Erhaltungssymbole auf Objektetiketten, Packlisten, Inventar- oder Erhaltungsdatenfeldern in digitalen Katalogen und dienen so der Erhaltungspraxis als Teil der Schutz- und Pflegemaßnahmen.

Nutzen liegen in schnellerer Risikobewertung, klarerer Kommunikation zwischen Mitarbeitenden, Leihgebern und Öffentlichem sowie in der Priorisierung von Maßnahmen wie angemessener Unterbringung, Klimakontrolle oder Digitalisierung. Herausforderungen ergeben sich aus fehlender Standardisierung und unterschiedlichen Designs, weshalb in Fachkreisen Bestrebungen zur Harmonisierung und besseren Zugänglichkeit der Erhaltungssymbole geführt werden.

Siehe auch: Konservierung, Präventive Konservierung, Archivierungsetikette, Kultur-Erhaltungsmanagement.