Elastinfaserstränge

Elastinfaserstränge sind elastische Fasern im Bindegewebe, die der Elastizität vieler Gewebe dienen. Sie bestehen vorwiegend aus Elastin, einem sehr widerstandsfähigen, unlöslichen Protein, das von Fibroblasten und glatten Muskelzellen synthetisiert wird.

Die Bildung erfolgt extrazellulär aus Tropoelastin, das nach der Sekretion durch Lysyloxidase kovalent vernetzt wird. Die Vernetzungen enthalten Desmosin- und Isodesmosin-Brücken, die die elastische Matrix stabilisieren. Ein Gerüst aus Mikrofibrillen aus Fibrillin-1 und -2 unterstützt die Assemblierung der Elastinfaserstränge.

Elastinfaserstränge ermöglichen große Dehnbarkeit und eine schnelle Rückstellkraft der Gewebe. In Arterien verleihen sie der Gefäßwand Elastizität und tragen zur Pulswellenausbreitung bei; in der Lunge ermöglichen sie das passiv Rückziehen der Alveolen; in der Haut sorgt die Elastinmatrix für Form und Festigkeit bei Dehnung.

Der Erhalt der Elastinfasern erfolgt langsam; Elastin hat eine geringe Erneuerungsrate im Erwachsenenalter. Im Alter nimmt die Elastizität ab, Elastin kann fragmentiert werden, und die Quervernetzungen verändern sich. Umweltfaktoren wie Rauchen erhöhen die Aktivität von Elastasen und fördern den Abbau.

Klinisch relevant sind Elastinprobleme durch Mutationen im ELN-Gen, die zu Cutis laxa führen, sowie eine Haploinsuffizienz des ELN-Gens, die SVAS begünstigt. Elastindefekte spielen eine Rolle bei altersassoziierten Gewebeveränderungen und bestimmten Lungenerkrankungen wie Emphysem.