Drukgebied

Drukgebied is een gebied waarin de luchtdruk op een bepaald moment een bepaalde waarde of patroon heeft. In de meteorologie spreekt men doorgaans over een hogedrukgebied of een lagedrukgebied, die zichtbaar zijn op weerkaarten als regio's met hoge of lage druk.

Een hogedrukgebied ontstaat door dalende lucht en doorgaans stabiel weer; een lagedrukgebied ontstaat door stijgende lucht en vaak bewolking en neerslag. Het samenspel van drukvelden bepaalt windsnelheid en -richting door de drukgradiënt, en isobaren verbinden regio's met gelijke druk. Factoren zoals de Corioliskracht beïnvloeden bovendien de richting van de wind.

Druk wordt gemeten in hectopascal (hPa). Op zeeniveau ligt de gemiddelde druk rond 1013 hPa; afwijkingen geven respectievelijk hogedruk- of lagedrukgebieden aan. Voor weersanalyses vormt het drukveld een essentieel onderdeel naast temperatuur en vocht.

In de fysica verwijst drukgebied naar het veld van druk p(r) in een vloeistof of gas. De ruimtelijke verandering van druk, de drukgradiënt ∇p, levert de krachten die fluïdumdeeltjes bewegen; in statische situaties heerst er evenwicht tussen druk en zwaartekracht (hydrostatica). Door deze concepten kan men zowel het gedrag van weersystemen als de beweging van vloeistoffen en gassen beschrijven.