Driefase

Driefase is een systeem voor elektrische energievoorziening waarin drie wisselstroomsignalen met dezelfde frequentie en fasen die elk ongeveer 120 graden ten opzichte van elkaar verschuiven, gelijktijdig vermogen leveren aan belastingen en aan het net. Door drie geleiders te gebruiken kan meer vermogen worden geleverd dan bij een enkelvoudige fase, en doorgaans ontstaat een stabieler spanningsprofiel.

In een driefasig netsysteem is de spanning tussen twee fasen (lijnspanning) hoger dan de spanning tussen fase en neutraal (fase-spanning). In een sterconfiguratie (wye) geldt Vl = √3 · Vph; in een delta-configuratie komt de lijnspanning overeen met de fasenspanning.

Er bestaan twee hoofdconfiguraties: ster (wye) en delta. In ster kan een neutraal geleider aanwezig zijn, waardoor belastingen met verschillende spanningen aangesloten kunnen worden; in delta ontbreekt meestal een neutraal en wordt de belasting rechtstreeks tussen twee fasen aangesloten. Driefasemotoren leveren doorgaans een constantere kracht en minder trillingen; door het roterende magnetische veld dat ontstaat door de drie fasen wordt starten en aandrijven van zware motoren vergemakkelijkt.

Toepassingen omvatten elektriciteitsdistributie over lange afstanden, industriële installaties en aandrijfsystemen. Wereldwijd variëren netspanningen en frequenties; in veel Europese systemen is de spanning 230 V fase-naar-neutraal en 400 V lijn-naar-lijn bij 50 Hz. In Noord-Amerika komen systemen voor als 120/208 V of 277/480 V. Driefase blijft de basis voor efficiënte grootschalige elektriciteitsvoorziening en industriële aandrijving.