Demencja

Demencja to ogólny termin opisujący stan charakteryzujący się stopniowym upośledzeniem funkcji poznawczych, który wpływa na codzienne funkcjonowanie osoby. Jest to przewlekła, postępująca choroba, która obejmuje utraty pamięci, trudności w myśleniu, planowaniu, rozwiązywaniu problemów, a także zaburzenia w rozpoznawaniu otoczenia, języka, postrzegania i zachowania. Demencja nie jest częścią normalnego starzenia się, chociaż ryzyko jej wystąpienia wzrasta z wiekiem.

Najczęstszą przyczyną demencji jest choroba Alzheimera, która stanowi około 60–80% przypadków. Inne powszechne formy obejmują demencję naczyniową, spowodowaną uszkodzeniem naczyń krwionośnych mózgu, oraz demencję z ciałami Lewy’ego, charakteryzującą się występowaniem nieprawidłowych białek w mózgu. Demencja może również być spowodowana przez choroby neurologiczne, urazy głowy, zaburzenia metaboliczne, infekcje, nowotwory lub skutki uboczne leków.

Objawy demencji rozwijają się powoli i mogą obejmować zapominanie ostatnich wydarzeń, trudności w znalezieniu słów, dezorientację, zmiany nastroju, apatię, a także problemy z wykonywaniem rutynowych zadań. Diagnoza opiera się na badaniu klinicznym, wywiadzie medycznym, testach neuropsychologicznych oraz dodatkowych badaniach obrazowych, takich jak rezonans magnetyczny lub tomografia komputerowa. Leczenie jest indywidualne i skupia się na łagodzeniu objawów, wspieraniu pacjenta oraz opiece nad nim.

Wczesne rozpoznanie i interwencja mogą spowolnić postęp choroby oraz poprawić jakość życia zarówno pacjenta, jak i jego otoczenia. Wczesne wykrycie demencji umożliwia również podjęcie działań mających na celu zapobieganie dalszym uszkodzeniom mózgu. Opieka nad osobą z demencją wymaga cierpliwości, wsparcia psychologicznego i dostosowania środowiska do jej potrzeb.