Circulatiestelsel

Het circulatiestelsel is het orgaanstelsel dat bloed door het lichaam transporteert. Het levert zuurstof en andere voedingsstoffen aan cellen en verwijdert kooldioxide en afvalstoffen. Het bestaat uit het hart, de bloedvaten (slagaders, aders en haarvaten) en het bloed.

Het hart is een gespierde pomp met vier kamers: linker en rechter atrium (boezems) en linker en rechter ventrikel (kamers). Deze kamers zijn met kleppen verbonden die ervoor zorgen dat bloed in één richting stroomt. Bloedvaten verdelen in slagaders (van het hart weg), aders (naar het hart toe) en haarvaten (uitwisseling van stoffen). Er zijn twee circulatieroutes: de longcirculatie, waarbij bloed van het hart naar de longen en terug gaat, en de systemische circulatie, waarbij bloed naar de rest van het lichaam gaat en terugkeert. In haarvaten gebeurt de uitwisseling van zuurstof, kooldioxide en voedingsstoffen met weefsels.

Het bloed bevat plasma, rode en witte bloedcellen en bloedplaatjes. De hartslag en bloeddruk worden geregeld door het autonome zenuwstelsel en hormonen, en door het elektrische geleidingssysteem van het hart (onder meer sinusknoop en AV-knoop) dat de hartslag coördineert. Veelvoorkomende aandoeningen betreffen atherosclerose, hoge bloeddruk en hartinfarcten. Gezonde leefstijl en medische behandeling kunnen het functioneren van het circulatiestelsel ondersteunen.