Charaktertreue

Charaktertreue beschreibt in der Adaptionstheorie die Treue der Darstellung einer Figur gegenüber der Vorlage, aus der sie stammt. Sie bezieht sich auf Merkmale wie Persönlichkeit, Motivationsstruktur, moralische Grundsätze, Sprechweise, Hintergrundgeschichte und Entwicklung im Verlauf der Handlung. Der Begriff wird in Literatur, Film, Theater und Spiel verwendet.

Sie entsteht durch mehrere Faktoren: die ursprüngliche Quelle, die mediale Umsetzung, Regie- und Dramaturgieentscheidungen, schauspielerische Interpretation sowie Produktions- und Publikumserwartungen. Charaktertreue kann auch stilistische Aspekte betreffen, etwa wie inneres Erleben nach außen sichtbar wird oder wie zentrale Charakterzüge transportiert und sichtbar gemacht werden.

Ein hohes Maß an Charaktertreue kann Fans Kontinuität und Wiedererkennung schenken und als Qualitätsmerkmal gelten. Es besteht jedoch die Gefahr, dass zu große Treue kreative Interpretationen oder zeitgenössische Aktualisierungen behindert. Umgekehrt ermöglicht geringere Treue oft neue Perspektiven und verwobene Deutungen der Figur, kann aber bei Publikum und Kritik auf Widerhall stoßen, wenn zentrale Eigenschaften stark verändert erscheinen.

Die Bewertung von Charaktertreue ist umstritten, weil sie stark kontextabhängig ist. Kritiker sprechen von der Kongruenz zwischen dem Charakterkern – Werte, Entscheidungen, Motivationen – und dessen Darstellung, während andere betonen, dass Figuren in neuen Medien oft neu definiert werden müssen. Charaktertreue bleibt damit ein zentrales Kriterium in Debatten über Adaptionen, Kanonstreitigkeiten und dramaturgische Neuschöpfungen, das Spannungen zwischen Treue zur Vorlage und notwendiger Gestaltungskraft reflektiert.