Bodentrockenheit

Bodentrockenheit bezeichnet den Zustand eines Bodens, in dem die Bodenfeuchte unter dem für das Pflanzenwachstum erforderlichen Niveau liegt. Sie beschreibt die relative Trockenheit des Bodens in einem bestimmten Profil und ist eng verbunden mit der Verfügbarkeit von Wasser für Pflanzen, Luftdurchlässigkeit und Bodentemperatur. Die Trockenheit wird häufig relativ zu Referenzwerten definiert, wie der Feldkapazität (dem maximalen Wassergehalt nach Drainage) und dem Bereich des pflanzenverfügbaren Wassers. Je nach Bodenart, Tiefe und Vegetation kann der Grad der Bodentrockenheit stark variieren.

Bodentrockenheit lässt sich durch direkte Bodenuntersuchungen und kontinuierliche Messungen vor Ort beurteilen. Typische Größen sind der Volumengehalt an nutzbarer Bodenfeuchte (theta) und der Bodentensiometrie (Matricpotenzial). Sensoren wie Tensiometer, Time-Domain-Reflectometry (TDR) und Kapazitätssensoren liefern Langzeitdaten. Ein Feuchtigkeitsdefizit wird als Differenz zwischen vorhandener und verfügbarer Bodenfeuchte oder als relativer Anteil der verfügbaren Wassermenge angegeben. Werte unter einem definierten Schwellenwert kennzeichnen eine akute Bodentrockenheit.

Ursachen sind anhaltende Trockenheit, geringe Niederschläge, hohe Verdunstung, Bodenbeschaffenheit, Verdichtung und Pflanzenbestand. Bodentrockenheit beeinflusst Pflanzentriebe, verringert den Ertrag, verzögert Keimung und erhöht Erosionsrisiken. Zudem kann sie die Bodenbiologie hemmen und die Bodenstruktur schädigen.

Zur Bewirtschaftung werden Bewässerungssteuerung, Mulchen, Bodenabdeckung und Fruchtwechsel eingesetzt, um Wasserverlust zu reduzieren und die Verfügbarkeit zu erhöhen. Die regelmäßige Überwachung der Bodenfeuchte mit Sensoren ermöglicht standortspezifische Bewässerung und eine effizientere Wassernutzung, besonders in Zeiten zunehmender Dürre.