Blokje

Blokje is een verkleinwoord van blok en verwijst in het Nederlands naar een klein stuk van materiaal dat doorgaans vierkant of rechthoekig is en als bouwsteen, hulpmiddel of object op zichzelf kan dienen. Het woord wordt zowel letterlijk gebruikt (een fysiek stukje van een groter geheel) als figuurlijk (een klein onderdeel of fragment).

De etymologie is eenvoudig: blokje gevormd uit blok met het diminutiefsuffix -je, een veelvoorkomend patroon in het Nederlands om iets kleins of teder te benadrukken. Het diminutief duidt vaak op formaat of gebruiksgemak en komt in diverse samenstellingen voor.

Veelvoorkomende toepassingen zijn onder meer:

- Speelgoed en bouwstenen: een enkel blokje kan onderdeel zijn van een legoset of ander constructiespeelgoed, en blokjes worden vaak gebruikt om concepten visueel te maken.

- Voedsel en alledaagse voorwerpen: een blokje kaas, een blokje chocola of een stuk lekkernij kan zo worden genoemd; het geeft aan dat het om een klein, afgekapt deel gaat.

- Technologie en wiskunde: taalgebruik als blokje code verwijst naar een klein blok uit een programmacode; in wiskundige of educatieve context kan het een klein rechthoekig element zijn in lesmateriaal.

- Algemene betekenis: het kan ook een klein deel van een groter geheel aangeven, bijvoorbeeld een blokje in een puzzel of een korte tijdsperiode in een schema.

Blokjes is het gebruikelijke meervoud, en de term komt veelvuldig voor in Nederlandse spreek- en schrijftaal.