Bevölkerungsgröße

Bevölkerungsgröße bezeichnet die Gesamtzahl der Menschen, die in einem definierten geografischen Gebiet zu einem bestimmten Zeitpunkt leben. Sie ist die grundlegendste demografische Größe und lässt sich auf verschiedene räumliche Ebenen anwenden, etwa Länder, Regionen oder Städte. Die Bevölkerungsgröße ergibt sich aus dem Gleichgewicht von Geburten, Todesfällen und Migration.

Zur Messung werden Zensusverfahren, Einwohnerregister und statistische Schätzungen herangezogen. Nationale Statistikämter wie Destatis in Deutschland oder das Statistische Bundesamt erfassen und veröffentlichen regelmäßig aktuelle Zahlen. Internationale Organisationen wie die Vereinten Nationen, Eurostat oder die Weltbank erarbeiten globale Schätzungen und Projektionen. Aufgrund von Verzögerungen, Registerlücken oder zeitlicher Verschiebung zwischen Zensuszeitpunkten entstehen zwischenzeitliche Schätzwerte.

Die Bevölkerungsgröße verändert sich durch natürlichen Zuwachs (Geburten minus Todesfälle) und Nettozuwanderung bzw. -abwanderung. Regionale Unterschiede in Alterung, Migration und Geburtenraten führen zu Veränderungen der relativen Größe über Zeit. Die Größe allein sagt wenig über die Alters- oder Struktur aus; diese Struktur bestimmt maßgeblich den künftigen Bedarf an Bildung, Gesundheit, Arbeitskräften und Sozialleistungen.

Anwendungen der Bevölkerungsgröße umfassen politische Repräsentation, Planung von Infrastruktur, Ressourcenallokation und Marktforschung. Methodisch ist die Erhebung anspruchsvoll, da Migration, Untererfassung in Erhebungen und Lücken bei Registerdaten berücksichtigt werden müssen. Die Bevölkerungsgröße steht im Zusammenhang mit der Bevölkerungsdichte (Bevölkerung pro Flächeneinheit) und mit demografischer Struktur, Urbanisierung sowie regionalen Ungleichheiten.