Beroepsblootstelling

Beroepsblootstelling is het contact van werknemers met schadelijke factoren tijdens arbeid. Het omvat blootstelling aan chemische, fysische of biologische agentia die op de werkplek voorkomen en kan plaatsvinden via inhalatie, huidcontact of inslikken door hand-naar-mond contact. Blootstelling kan kortdurend zijn of zich over langere tijd opstapelen.

Veel voorkomende vormen van beroepsblootstelling zijn stofdeeltjes en oplosmiddelen in productieomgevingen, asbest in bouw, lawaai, trillingen en straling, en biologische materialen in zorg- of laboratoriumomgevingen. De blootstelling hangt af van het aard, de concentratie en de duur van het contact met de agentia, evenals van beschermende maatregelen en werkomstandigheden.

Blootstelling wordt beoordeeld door blootstellingsmonitoring. Methoden omvatten luchtmetingen met persoonlijke of gebiedsmonitoring, registratie van piekbelasting en, waar mogelijk, biomonitoring. De blootstelling wordt meestal vergeleken met normen zoals Europese en nationale OELs (occupational exposure limits). Daarnaast kunnen risicobeoordelingen helpen bij het bepalen van benodigde maatregelen.

Langdurige of hoge blootstelling kan leiden tot diverse gezondheidseffecten, variërend van irritatie en dermatitis tot chronische respiratoire aandoeningen, gehoorverlies, kanker en reproductieve effecten, afhankelijk van de aard van de agentia en de duur van de blootstelling.

Beheersmaatregelen volgen de hiërarchie van controls: eliminatie of substitutie van gevaarlijke stoffen, technische maatregelen zoals afzuiging en ventilatie, organisatorische maatregelen en, indien nodig, persoonlijke beschermingsmiddelen. Informatie en training voor werknemers zijn essentieel.

Regelgeving rondom beroepsblootstelling varieert per land, maar in veel landen geldt een combinatie van Arbeidsomstandighedenwetgeving en EU-richtlijnen (chemische agentia, carcinogenen, blootstelling-criteria). Bedrijven voeren vaak een risico-inventarisatie en -evaluatie uit (RI&E) en zetten passende beheersmaatregelen op.