Basismetalle

Basismetalle sind Metalle, die im Gegensatz zu Edelmetallen wie Gold, Silber oder Platin als unedel gelten. Der Begriff wird in der Metallurgie, in der Wirtschaft und im Recycling verwendet, um eine Gruppe von Metallen zu beschreiben, die meist reaktiver, korrosionsanfälliger und weniger wertvoll je Gewicht sind. Typische Vertreter sind Eisen, Kupfer, Aluminium, Zink, Zinn, Blei, Nickel und Chrom. Viele Basismetalle kommen reichlich in der Erdkruste vor, was zu größeren Fördermengen und tendenziell niedrigeren Preisen führt als bei Edelmetallen.

Basismetalle dienen in der Industrie als Strukturmaterialien, Leiterstoffe und Legierungsbestandteile. Aus ihnen entstehen Legierungen wie Stahl und Edelstahl (Eisen mit Kohlenstoff und Zusatzstoffen), Bronze (Kupfer mit Zinn) und Messing (Kupfer mit Zink). Kupfer zeichnet sich durch gute elektrische Leitfähigkeit aus, während Eisen und Stahl vorwiegend für Bau und Maschinenbau genutzt werden. Aluminium bietet ein leichtes, korrosionsbeständiges Strukturmaterial. Aufgrund ihrer wirtschaftlichen Bedeutung werden Basismetalle weltweit recycelt.

Die wirtschaftliche Bedeutung der Basismetalle hängt eng mit Industrie- und Baukonjunktur, Fahrzeug- und Elektronikindustrie sowie Infrastrukturprojekten zusammen. Preise und Verfügbarkeit werden von Förderländern, geopolitischen Faktoren und dem Recyclingaufkommen beeinflusst. Einige Basismetalle wie Nickel oder Kupfer gelten als strategische Metalle, deren Lieferketten politisch relevant sind. Umweltaspekte fördern das verstärkte Recycling und das Recycling von Aluminiumschrott und Stahlschrott.

Der Begriff dient der Abgrenzung von Edelmetallen und anderen seltenen Metallen. Die konkrete Klassifikation variiert je nach Kontext, bleibt jedoch im Kern auf die Gruppe der meist häufiger vorkommenden Metalle bezogen, die industriell genutzt werden und in der Regel weniger teuer sind als Edelmetalle.