Legierungen
Legierungen sind Stoffe, die aus zwei oder mehr Elementen bestehen, wobei mindestens eines metallisch ist. Das Ziel ihrer Anwendung ist, Eigenschaften eines reinen Metalls zu verbessern oder neue Merkmale zu schaffen, etwa höhere Festigkeit, größere Härte, bessere Zähigkeit oder verbesserte Korrosionsbeständigkeit. In einer Legierung liegen Basis- und Legierungselemente oft in wechselnden Phasen oder als gelöste Substanzen vor.
Herstellung erfolgt überwiegend durch Schmelzmetallurgie: Die Bestandteile werden geschmolzen, vermischt und gegossen oder weiterverarbeitet. Alternativen sind
Zu den bekanntesten Legierungen gehören Eisenlegierungen wie Stahl und Edelstahl (Eisen mit Kohlenstoff bzw. mit Chrom,
Eigenschaften von Legierungen hängen von der Mikrostruktur ab: Festigkeit, Zähigkeit, Härte, Duktilität, Temperaturstabilität und Korrosionsbeständigkeit lassen
Historisch führten Bronze und später weitere Legierungen zu grundlegenden technischen Fortschritten und formten Industrie und Bauwesen.